St Hilarion Castle

Zamek St Hilarion przylega do trzyszczytu wapiennego na wysokości 730 metrów w paśmie Pentadaktylos powyżej Kyrenii (Girne), na terenie Północnego Cypru. Jest najbardziej znanym z trzech zamków z epoki Krucjat na północnym paśmie (pozostałe to Buffavento i Kantara) i jedną z najbardziej spektakularnie położonych twierdz na wschodnim Morzu Śródziemnym. Mówi się, że Walt Disney wykorzystał St Hilarion jako model dla zamku w filmie Królewna Śnieżka i siedmiu krasnoludków (1937), a sylwetka rzeczywiście ma niezaprzeczalny charakter baśniowy.

Zamek budowano etapami między X a XIV wiekiem — począwszy od bizantyjskiej wieży obserwacyjnej, rozbudowanej przez królów Lusignanu w główną rezydencję królewską i schronienie. Kompleks ma trzy poziomy: dolny dziedziniec z stajniami i budynkami gospodarczymi, środkowy dziedziniec z kościołem, refektarzem i apartamentami królewskimi oraz górną rezydencję królewską i wieżę obserwacyjną na najwyższym szczycie. Każdy poziom wymaga poważnego wspinania; dotarcie na szczyt to umiarkowanie wymagająca wędrówka z kamiennymi schodami i nierównymi ścieżkami.

Historyczny dramat w St Hilarion obejmuje kryzys sukcesji Lusignanu z XIV wieku, w którym królowa Eleanor Aragonii uwięziła i głodziła swoich wrogów w lochach, a zamek był ostatnią królewską twierdzą Cypru Lusignanu. Wenecjanie pozwolili zamkowi popaść w ruinę po przejęciu wyspy w 1489 roku i od tego czasu jest romantyczną ruiną.

Porady dla wtajemniczonych. Wjazd na Północny Cypr wymaga paszportu i (w przypadku wynajętych samochodów) odpowiedniego ubezpieczenia — wiele firm wynajmu z południa tego nie dopuszcza; sprawdź przed rezerwacją. Taksówka z południa lub z Kyrenii upraszcza sprawę. Wspinaczka na zamek jest naprawdę wymagająca — niezbędne solidne buty, woda w plecaku. Szczególnie górne poziomy mają niezabezpieczone spadki; z dziećmi trzymaj się blisko. Zaplanuj 2-3 godziny łącznie ze wspinaczką.

Kombinacje. Połącz z Bellapais Abbey (15 minut na wschód — klasztor augustiański z epoki Lusignanu w dramatycznym otoczeniu), Kyrenia Harbour (średniowiecznym portem z odrestaurowanym zamkiem krzyżowników) i Półwyspem Karpas dalej na wschód. Wycieczka na Północny Cypr trwająca 2-3 dni to naturalna skala.

Zapakowaj. Solidne buty trekkingowe, minimum 1,5 litra wody, przekąski, krem do opalania, kapelusz, odzież warstwową, paszport, dokumenty wynajętego samochodu jeśli dotyczy, euro i liry tureckie (drobne), aparat fotograficzny. Kiedy. Marzec-maj i październik-listopad to idealne okresy — dzikie kwiaty, czyste widoki, przyjemne temperatury. Unikaj letniego południa — wapień odbija ciepło. Punkty widokowe Pentadaktylos z zamku to fotograficzny szczyt. St Hilarion jest dramatycznym punktem kulminacyjnym każdej wizyty na Północnym Cyprze.