Agios Neophytos Monastery

Η Μονή Αγίου Νεοφύτου βρίσκεται στην κοιλάδα Τάλα 9 χλμ βόρεια της Πάφου, ιδρύθηκε στα τέλη του 12ου αιώνα από τον ερημίτη και θεολόγο Άγιο Νεόφυτο τον Εγκλειστό. Το αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της μονής είναι η αρχική Εγκλειστρά — το ερημητήριο που σκαλίστηκε στο βράχο και που ο Νεόφυτος χάραξε προσωπικά στην ασβεστολιθική απόκρημνη πλαγιά από το 1159 και μετά, συμπεριλαμβανομένης μιας μικρής εκκλησίας, ενός ιδιωτικού κελιού και ενός τραπεζαρίου όλα σκαλισμένα απευθείας στο βράχο. Το ερημητήριο διατηρεί έναν από τους πιο σημαντικούς κύκλους βυζαντινών τοιχογραφιών στην Κύπρο, χρονολογημένο το 1183 και υπογεγραμμένο από τον ζωγράφο Θεόδωρο Ψευδή (τον ίδιο ζωγράφο που διακόσμησε την Παναγία του Αράκα στη Λαγουδερά).

Οι τοιχογραφίες της Εγκλειστράς είναι εξαιρετικές. Το μικρό ερημητήριο που σκαλίστηκε στο βράχο διατηρεί ένα σχεδόν πλήρες εικονογραφικό πρόγραμμα αξιοσημείωτης λεπτότητας: μια Σταύρωση εντυπωσιακής συναισθηματικής έντασης, μια διάσημη Ανάσταση, τη Μεταμόρφωση, σκηνές από τη ζωή της Παναγίας και ένα διάσημο πορτρέτο του ίδιου του Νεοφύτου σε μοναχικό ένδυμα. Ο ζωγράφος Ψευδής αντιπροσωπεύει την κορυφή της Κομνήνειας περιόδου της βυζαντινής τέχνης στην Κύπρο, και το έργο του Αγίου Νεοφύτου είναι πιο προσιτό από τα άλλα αριστουργήματά του στη μακρινή μονή της Λαγουδερά.

Το ευρύτερο σύμπλεγμα της μονής γύρω από το αρχικό ερημητήριο αναπτύχθηκε στους επόμενους αιώνες — μια ενεργή ελληνορθόδοξη μονή υπάρχει σήμερα με ένα νέο καθολικό (16ος αιώνας, με το δικό του ιkoνοστάσι και τοιχογραφίες), μοναχικά κελιά, μουσείο και κήπους. Τα λείψανα του Αγίου Νεοφύτου, συμπεριλαμβανομένου του πραγματικού του κρανίου, τιμώνται σε ένα ασημένιο κιβώτιο στο νέο καθολικό.

Συμβουλές εσωτερικών. Ανοιχτό καθημερινά 09:00-13:00 και 14:00-17:00 κατά τη διάρκεια της περιόδου· κλειστό για λειτουργία. Η είσοδος κοστίζει περίπου 2-3 EUR. Απαιτείται σεμνή ενδυμασία. Η φωτογραφία δεν επιτρέπεται μέσα στην Εγκλειστρά (το σκαλισμένο ερημητήριο με τις τοιχογραφίες) ή στο καθολικό. Αφιερώστε 60-90 λεπτά συμπεριλαμβανομένου του μουσείου. Η διαδρομή από την Πάφο είναι απλή αλλά τα τελευταία 2 χλμ είναι σε δρόμο μιας λωρίδας.

Συνδυασμοί. Συνδυάστε με τα Λουτρά του Αδώνιδος (15 λεπτά ανατολικά — λαογραφικό πάρκο με καταρράκτη και πισίνα), με το Coral Bay (20 λεπτά νότια για κολύμπι), με το Αρχαιολογικό Πάρκο της Πάφου (20 λεπτά νότια), ή με το μικρό χωριό Τάλα για φαγητό.

Φέρτε. Σεμνή ενδυμασία, ψιλά για κερί και είσοδο, άνετα παπούτσια περπατήματος (το ερημητήριο στο πλάι του γκρεμού απαιτεί ένα σύντομο ανώμαλο ανέβασμα). Πότε. Όλο το χρόνο· η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι τα πιο ευχάριστα. Αποφύγετε τη Δευτέρα λειτουργία εκτός αν παρακολουθείτε. Ο Άγιος Νεόφυτος είναι ένας από τους πιο καλλιτεχνικά και πνευματικά σημαντικούς χώρους στην Κύπρο και ένα ήσυχα βαθύ 90 λεπτά αν του δώσετε την προσοχή.