Cedar Valley

Cedar Valley είναι ένα απομακρυσμένο προστατευόμενο δάσος στο δυτικό Δάσος Πάφου, ανάμεσα στα χωριά Πάνω Παναγιά και Σταυρός της Ψώκας, όπου επιζούν μερικές από τις λίγες εναπομείνασες συστάδες του ενδημικού κυπριακού κέδρου (Cedrus brevifolia). Το είδος είναι ένα από μόνο τέσσερα είδη κέδρου στον κόσμο (τα άλλα είναι ο Άτλαντας, ο Λίβανος και ο Ιμαλαϊκός κέδρος) και περιορίζεται κριτικά σε αυτό το μικρό ορεινό δάσος — ίσως 30.000 δέντρα σε μερικές εκατοντάδες εκτάρια. Η κοιλάδα είναι μέρος του προστατευόμενου δασικού αποθέματος του Κυπριακού Τμήματος Δασών και είναι ένας από τους πιο απομακρυσμένους σοβαρούς προορισμούς φύσης στο νησί.

Οι κέδροι είναι οπτικά διακριτοί — με κοντές βελόνες, συχνά με ευρείς οριζόντιους κλάδους και επίπεδη σιλουέτα στη ωριμότητα. Τα μεγαλύτερα δείγματα εκτιμάται ότι έχουν ηλικία 800-1000 ετών. Η κοιλάδα φιλοξενεί επίσης μουφλόνια (το ενδημικό άγριο πρόβατο της Κύπρου, εδώ στο κέντρο τους), αετούς του Bonelli και ένα ευρύ φάσμα ορεινής μεσογειακής χλωρίδας. Ο Δασικός Σταθμός Σταυρός της Ψώκας (15 λεπτά δυτικά με αυτοκίνητο) διαθέτει ένα μικρό κέντρο επισκεπτών, ένα περίβολο αιχμαλωσίας μουφλονιών για επισκέπτες που θέλουν να δουν το άλλως δύσκολα ορατό είδος, και καθοδήγηση δασοφυλάκων.

Η κοιλάδα προσεγγίζεται μέσω δασικού δρόμου από την Πάνω Παναγιά ή από τη Μονή Κύκκου — και οι δύο διαδρομές είναι εν μέρει ασφάλτωτες και πλάτους ενάμιση λωρίδας· αφιερώστε αρκετό χρόνο. Ένα σημαδεμένο μονοπάτι περπατήματος μέσα από το δάσος κέδρου (περίπου 2,5 χλμ, εύκολο) προσφέρει την καλύτερη στενή επαφή με τα δέντρα.

Τι να κάνετε. Οδηγήστε, περπατήστε το μονοπάτι, επισκεφθείτε το σταθμό Σταυρός της Ψώκας για πλαίσιο, φωτογραφήστε. Ολόκληρη η εκδρομή διαρκεί μισή μέρα από την Πάφο ή την Πάνω Παναγιά. Εγκαταστάσεις πικνίκ στην είσοδο του μονοπατιού. Τα μουφλόνια είναι πιο ενεργά στο χάραμα και το σούρουπο — οι επισκέπτες που μένουν εκεί τη νύχτα έχουν τις καλύτερες πιθανότητες να δουν το είδος.

Συμβουλές εσωτερικών. Ένα 4x4 είναι χρήσιμο αλλά όχι απαραίτητο — τα συνηθισμένα αυτοκίνητα με υψηλή διάδρομη τα καταφέρνουν σε ξηρό καιρό. Αποφύγετε τις ασφάλτωτες διαδρομές μετά από βαρύ βροχή. Πάρτε μαζί σας φαγητό — δεν υπάρχουν εγκαταστάσεις στην κοιλάδα. Το σήμα κινητού είναι ασταθές· κατεβάστε χάρτες χωρίς σύνδεση. Ισχυρά παπούτσια για το μονοπάτι περπατήματος.

Συνδυασμοί. Συνδυάστε με τη Μονή Κύκκου (40 λεπτά ανατολικά, στο κύκλωμα Τροόδους), με το Δασικό Σταθμό Σταυρός της Ψώκας, με το Κρασί Vouni Panayia (35 λεπτά νότια), ή ως μέρος μιας μεγάλης ημερήσιας εκδρομής στο Δάσος Πάφου οδηγώντας στους δευτερεύοντες δρόμους.

Φέρτε. Ισχυρά παπούτσια, ρούχα σε στρώματα, πικνίκ φαγητό, 1,5L νερό ανά άτομο, αντηλιακό, καπέλο, χάρτη χαρτί, διόπτρες για μουφλόνια. Πότε. Άνοιξη (Απρίλιος-Μάιος) για άγρια λουλούδια· φθινόπωρο (Οκτώβριος-Νοέμβριος) για καθαρό δροσερό αέρα. Αποφύγετε το καλοκαιρινό μεσημέρι και τον χειμερινό υγρό καιρό. Το Cedar Valley είναι ο άγριος, αργός, σοβαρός ορεινός προορισμός του δυτικού Δάσους Πάφου και ανταμείβει τους επισκέπτες που είναι διατεθειμένοι να οδηγήσουν πολύ μακριά για αρχαία δέντρα.