St Hilarion Castle

Die Burg St Hilarion klammert sich an einen dreigipfeligen Kalksteingipfel in 730 Metern Höhe in der Pentadaktylos-Kette oberhalb von Kyrenia (Girne) im Gebiet Nordzyperns. Sie ist die berühmteste der drei Burgen aus der Kreuzzugszeit in der nördlichen Kette (die anderen sind Buffavento und Kantara) und eine der spektakulärsten Festungen im östlichen Mittelmeer. Walt Disney soll St Hilarion als Vorlage für das Schloss in Schneewittchen und die sieben Zwerge (1937) verwendet haben, und die Silhouette hat tatsächlich eine unverkennbare Märchenqualität.

Die Burg wurde zwischen dem 10. und 14. Jahrhundert in Etappen erbaut — zunächst als byzantinischer Wachturm, später von den Lusignan-Königen zu einer großen königlichen Residenz und Zufluchtsstätte erweitert. Der Komplex hat drei Ebenen: die untere Vorburg mit Ställen und Nebengebäuden, den mittleren Hof mit der Kirche, dem Refektorium und den königlichen Gemächern, sowie die obere königliche Residenz und den Wachturm auf dem höchsten Gipfel. Jede Ebene erfordert einen ernsthaften Aufstieg; die Spitze zu erreichen ist eine mäßig anspruchsvolle Wanderung mit Steinstufen und unebenen Wegen.

Das historische Drama in St Hilarion umfasst eine Sukzessionskrise der Lusignans im 14. Jahrhundert, in der Königin Eleanor von Aragon ihre Feinde in den Verliesen einsperrte und verhungern ließ, und die Burg war die letzte königliche Hochburg des Lusignan-Zyperns. Die Venezianer ließen die Burg nach der Übernahme der Insel 1489 verfallen, und sie ist seitdem eine romantische Ruine.

Insider-Tipps. Die Einreise nach Nordzypern erfordert einen Pass und (für Mietwagen) entsprechende Versicherung — viele südliche Mietwagenfirmen erlauben dies nicht; überprüfen Sie vor der Buchung. Ein Taxi aus dem Süden oder von Kyrenia vereinfacht die Sache. Der Burgaufstieg ist wirklich anstrengend — robuste Schuhe sind unerlässlich, Wasser im Tagesrucksack. Die oberen Ebenen haben besonders unfenced drops; mit Kindern sollten Sie in der Nähe bleiben. Planen Sie 2-3 Stunden ein, einschließlich des Aufstiegs.

Kombinationen. Verbinden Sie mit Bellapais Abbey (15 Minuten östlich — Augustinerkloster aus der Lusignan-Zeit in dramatischer Lage), Kyrenia Harbour (der mittelalterliche Hafen mit seiner restaurierten Kreuzfahrerburg) und die Karpas-Halbinsel weiter östlich. Eine 2-3-tägige Reise nach Nordzypern ist das natürliche Ausmaß.

Mitnehmen. Robuste Wanderstiefel, mindestens 1,5 L Wasser, Snacks, Sonnencreme, Hut, Schichtkleidung, Pass, Mietwagenpapiere falls zutreffend, Euro und Türkische Lira (Kleingeld), Kamera. Wann. März-Mai und Oktober-November sind ideal — Wildblumen, klare Aussichten, angenehme Temperaturen. Vermeiden Sie Sommermittag — der Kalkstein reflektiert Wärme. Die Pentadaktylos-Aussichtspunkte von der Burg sind der fotografische Höhepunkt. St Hilarion ist der dramatische Höhepunkt jedes Besuchs in Nordzypern.