Byzantine Museum & Art Galleries

Das Byzantinische Museum der Stiftung Erzbischof Makarios III befindet sich neben der Kathedrale des Heiligen Johannes im Komplex des Erzbischöflichen Palastes im Zentrum von Nikosia. Es beherbergt die bedeutendste Sammlung byzantinischer und nachbyzantinischer Ikonen der Insel — etwa 240 Ikonen aus dem 5. bis 19. Jahrhundert, stammen aus Kirchen und Klöstern Zyperns im Süden, mit einem umfangreichen Bestand an Ikonen, die nach 1974 aus dem Norden gerettet wurden (und aus internationalen Auktionshäusern, in denen gestohlene Ikonen auftauchten).

Die Sammlung ist chronologisch über zwei Etagen angeordnet. Die ältesten Ikonen stammen aus dem 6.–7. Jahrhundert (äußerst seltene Überbleibsel der Ikonoklasmuszeit), darunter ein beeindruckender Heiliger Markus aus Lythrangomi. Es folgen Ikonen der makedonischen Renaissance aus dem 9.–11. Jahrhundert, darunter eine verfeinerte Jungfrau Eleousa aus dem 10. Jahrhundert. Die Komnenenzeit (11.–12. Jahrhundert) ist gut vertreten — anspruchsvolle Hofschule-Arbeiten im linearen Stil. Ikonen nach 1204 (nach der lateinischen Eroberung) zeigen italienische und westliche Einflüsse neben der fortdauernden byzantinischen Tradition. Spätbyzantinische (Palaiologische, 14.–15. Jahrhundert) Ikonen gehören zu den schönsten der Sammlung. Nachbyzantinische und kretische Schulikonen (15.–17. Jahrhundert) runden die chronologische Abdeckung ab.

Die Abteilung der geretteten Ikonen ist besonders ergreifend. Mehrere Hauptwerke — darunter die berühmten Fresken des Christus Antiphonitis aus dem 6. Jahrhundert, die Apsis der Panagia Kanakaria und andere — wurden nach 1974 aus Kirchen im besetzten Norden Zyperns gestohlen, international geschmuggelt und durch bedeutende Gerichtsverfahren in den 1990er und 2000er Jahren zurückgewonnen. Die Geschichte wird mit Zurückhaltung und Würde in eigenen Räumen erzählt.

Insider-Tipps. Planen Sie 90–120 Minuten für einen gründlichen Besuch ein. Der Eintritt beträgt etwa 4 EUR. Fotografieren ist grundsätzlich nicht gestattet (oder nur ohne Blitz) — bitte an der Kasse nachfragen. Das Museum ist sonntags geschlossen. Die englische Beschilderung ist gut und informativ. Kombinieren Sie mit dem Cyprus Folk Art Museum im selben Komplex.

Kombinationen. Der Komplex des Erzbischöflichen Palastes selbst ist einen halben Tag wert: Byzantinisches Museum, Volkskunstmuseum, Kathedrale des Heiligen Johannes. Ergänzen Sie mit einem umfassenderen Nikosia-Tag — Cyprus Museum, Leventis Municipal Museum, Laiki Geitonia, die venezianischen Mauern, die Ledra Street Crossing.

Mitbringen. Bequeme Schuhe, Wasser, bescheidene Kleidung (das Museum befindet sich in einem religiösen Komplex). Wann. Dienstag–Samstag; die kühleren Monate sind am besten für die Kombination mit einem ausgedehnten Spaziergang durch die Altstadt geeignet. Das Byzantinische Museum ist eine der wichtigsten Ikonensammlungen im östlichen Mittelmeerraum und eine unverzichtbare Ergänzung zu den bemalten Kirchen der Troodos.